El 2×1 de YPF: además del GNL, la italiana Eni se embarca en la búsqueda de petróleo en el Mar Argentino

Si bien el Memorandum de Entendimiento (MOU), y el posterior acuerdo de desarrollo entre YPF y Eni, tiene su foco de atención en el mega proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL), los acuerdos contemplan en realidad un 2×1 en las metas de la petrolera argentina. Y es que, además del plan exportador, la supermajor italiana apunta a descubrir el tan buscado yacimiento de petróleo en el Mar Argentino.

Las negociaciones entre las dos empresas de bandera comenzaron a materializarse en abril pasado, cuando se firmó el MOU original que ya contemplaba no solo la intención de desarrollar un gran proyecto exportador de GNL, sino también la exploración del offshore argentino, la gran especialidad de la firma italiana.

Ese segundo punto del 2×1 volvió a firmarse a principios de este mes, cuando el CEO y Presidente de YPF, Horacio Marín, y su par por Eni, Claudio Descalzi, avanzaron en lo que ya es una suerte de acuerdo de desarrollo (development agrement) que además contó con la presencia de los mandatarios de ambas naciones.

En las 34 páginas del minucioso acuerdo sellado en Roma, no solo está el paso a paso del plan de GNL, sino también otro de los sueños argentinos: tratar de encontrar un megayacimiento de petróleo en el Mar Argentino.

Este sueño no es algo utópico, sino que parte de los descubrimientos que se han dado en la costa africana y que, por esa suerte de espejo geológico que son ambos continentes, se espera que una parte pueda encontrarse también de este lado del Altántico.

En concreto, lo que se busca es el “espejo” de Namibia, un megadescubrimiento del orden de los 11.000 millones de barriles de petróleo que se dio en 2022 y que ya se trató de encontrar con el fallido pozo Argerich 1 que perforaron frente a las costas de Mar del Plata YPF, junto con Equinor y Shell.

En diálogo con Energía On Marín detalló que “el acuerdo por el offshore con Eni avanza. Ya están en la última fase, van a reprocesar la sísmica”. Y reconoció que la posibilidad de que la exploración corra por parte de la firma italiana está incorporada en las negociaciones desde el MOU.

Marín precisó que sobre las cinco áreas del offshore que posee YPF, las negociaciones se dan sobre una en puntual, en donde están centradas las expectativas. Se trata del bloque OFF 05, que en realidad es una concesión del estado uruguayo y que se ubica mar adentro de la playa de Punta del Este.

La selección de este bloque no es casual. Por un lado es el único que es 100% de titularidad de YPF, sin contar allí con otros socios, posee una profundidad de 1.000 a 4.000 metros al lecho marina, y tiene la mayor superficie de todos los bloques offshore en los que está YPF, con 16.836 kilómetros cuadrados. “Es el área de Uruguay, está en el MOU, y lo están analizando”, indicó Marín.

Y puso de relevancia un dato para nada menor, ya que remarcó que Eni “son los que descubrieron en Namibia. Así que ahí podemos llegar a meter, ojalá metamos, otro descubrimiento. Ahí estaríamos en el sumo”, en referencia a que se trataría de una potencial fuente de producción adicional al auge exportador que ya se proyecta para Vaca Muerta.

El offshore argentino genera expectativas en buena parte de las empresas especializadas de todo el mundo, como sucede con la brasileña Petrobras que previamente avanzó en conversaciones con YPF para evaluar un análisis en conjunto del potencial, aunque aún esto no se materializó en ningún acuerdo.

Y es que no solo el segmento del offshore es un potencial descubridor de megayacimientos, de los más rentables de la industria y por eso, también, de los más buscados. Sino que la particularidad que tienen las costas argentinas es que son de las menos exploradas de todo el mundo, y con esa promesa del espejo exitoso que devuelven del otro lado del océano las costas africanas.

Por ahora, se deberá esperar a septiembre, cuando las autoridades de Eni visiten Argentina para afinar los aspectos finales de la decisión final de inversión (FID por su sigla en inglés) del GNL que se espera cerrar entre fines de diciembre y la primera quincena de enero, y en la que YPF podría sellar este 2×1, para que la major italiana se encargue por su cuenta de la búsqueda de la Namibia argentina.

Es que previamente Marín detalló que las gestiones apuntan a que el riesgo exploratorio no sea compartido por la firma de bandera argentina, como sucedió con el pozo Argerich 1 en el bloque CAN 100, que tuvo un costo total cercano a los 100 millones de dólares pero con la mala noticia de que su resultado fue “seco”, sin presencia de hidrocarburos.

Ahora lo que buscan las autoridades de YPF es que sea Eni la que haga la inversión de riesgo por su cuenta, de forma de no arrastrar gastos adicionales para YPF si no se da con el petróleo que se busca.

En contraposición, de encontrarse la buscada Namibia de argentina, el acuerdo en ciernes apunta que las grandes ganancias sean de la italiana, mientras que YPF recibiría una participación de lo encontrado. Y lo más importante, la confirmación tan buscada de cuál es la zona en donde está el petróleo bajo el Mar Argentino.